北京时间11月19日，在湖人球星詹姆斯与勇士球星库里的播客对话第二期节目中，詹姆斯明确表示自己不会出战2028年奥运会，库里则表示他的参赛可能也极低。
“你早知道我的答案，”詹姆斯说，“我会在电视机前观看比赛。”2028年奥运会举办时，詹姆斯将年满43岁，库里则刚满40岁。库里的表态不像詹姆斯那样彻底关上大门，但他告诉播客《Mind the Game》联合主持人、发问的纳什，自己参赛的可能性极低。
“若一切顺利，我仍有选择和身体条件去为球队做出贡献，”库里说，“凡事无绝对，但我对此深表怀疑，非常怀疑。”所以还是有一丝可能？尽管届时40岁的他或许仍能保持全明星水准，但也可能已经选择退役或减少参赛强度。
詹姆斯曾四次征战奥运会，2004年斩获铜牌，2008年、2012年和2024年三次夺得金牌。库里则在2024年巴黎奥运会完成奥运首秀，在金牌争夺战中打出传奇表现，帮助美国队击败法国队登顶。
“我们无法超越刚刚达成的成就，”詹姆斯说，“我们怎么能超越最后两场比赛的表现？”詹姆斯和库里帮助美国队在2024年巴黎奥运会上实现男篮五连冠后，站在了篮球世界的顶端。詹姆斯收获个人第三枚奥运金牌并当选赛事MVP，库里则在带领美国队击败法国队后，终于拿到了首枚奥运奖牌。这是两人除全明星赛外首次并肩作战，且在各方面都交出了完美答卷。
没有了詹姆斯和库里，美国男篮在2028年奥运会上可能会面临前所未有的压力，其对男篮金牌的绝对掌控力或将被打破。谁将填补这一空缺？
2024年美国男篮的阵容让我们对下一代领军者有了初步了解。爱德华兹和哈利伯顿是当时球队中最年轻的成员，到2028年奥运会时，他们理应承担更重要的角色。塔图姆和阿德巴约等球员也是如此，两人在巴黎奥运会上的出场时间有限。布克在两次奥运征程中证明了自己是“即插即用”的理想人选，因此我们有理由认为他会再次入选。此外，若保持健康（这存在很大不确定性），恩比德和浓眉无疑会再次受到征召。
倘若詹姆斯、库里、杜兰特、德里克-怀特和朱-霍勒迪均退出国家队，美媒CBS认为以下球员可能会被考虑填补这些空缺——
杰伦-布伦森
多诺万-米切尔
杰伦-布朗
泰瑞斯-马克西
凯德-坎宁安
杰伦-威廉姆斯
切特-霍姆格伦
保罗-班凯罗
库珀-弗拉格
阿门-汤普森
埃文-莫布利
美国队并不缺乏天赋，但要找到像詹姆斯和库里那样能瞬间改变比赛局势的球员，难度要大得多。诚然，国际篮球比NBA更注重团队配合，当一支12人阵容全由美国顶尖球员组成时，你不会希望看到一名球员独得35分，而其他人只是站在场上观望——这并非对这套天赋阵容的最佳利用。但我们也看到，在对阵法国队的金牌争夺战中，库里化身“超级英雄”，带领美国队冲过终点线。你并非总能需要这样的球员，但当阵容中有库里、詹姆斯和杜兰特这类能随时稳定得分的球员时，无疑会带来巨大帮助。
2028年，谁会成为美国队的“关键先生”？目前NBA排名前四的最佳球员均非美国人。加拿大队将拥有MVP亚历山大，塞尔维亚队有三届MVP约基奇，希腊队有两届MVP字母哥，斯洛文尼亚队则有东契奇。在这四位球员中，亚历山大和约基奇所率领的球队完全有能力挑战美国队。
此外，由文班亚马领衔的法国队，在本赛季因小腿拉伤缺阵前，正打出MVP级别的开局表现。法国队在巴黎奥运会金牌争夺战中给美国队制造了巨大麻烦，随着文班亚马的持续进步，他们只会变得更强。
过去，美国队总能拥有NBA最顶尖的球员，但2028年情况将有所不同。美国队仍会派出一支实力极强的队伍，阵容中不乏MVP候选人和全明星球员，但与过去那些拥有詹姆斯、杜兰特，以及2024年拥有库里的队伍相比，其整体实力必然会有所下降。美国队垄断顶尖篮球天赋的时代已经结束，这一点或许将在2028年洛杉矶奥运会上达到临界点。
